É graças a este trabalho conjunto que conseguimos reconhecer uma voz familiar, compreender uma conversa, distinguir palavras semelhantes ou perceber de onde vem determinado som.

Quando existe uma perda auditiva, a informação que chega ao cérebro pode tornar-se menos completa. Com o passar do tempo, acompanhar uma conversa pode exigir mais concentração e algumas situações auditivas podem tornar-se particularmente cansativas.

Na Acústica+, em Cacém e Vila Franca de Xira, explicamos por que razão não devemos pensar na audição apenas em termos de “ouvir mais alto” ou “ouvir mais baixo”. Compreender aquilo que ouvimos é igualmente importante.

Qual é o papel do cérebro na audição?

O ouvido é responsável por captar as ondas sonoras e transformar essa informação em sinais que podem ser enviados através do sistema auditivo. Depois, o cérebro entra em ação.

É ele que interpreta essa informação e nos permite perceber se estamos a ouvir uma pessoa, música, trânsito, o toque de um telefone ou qualquer outro som do ambiente.

Quando alguém fala connosco, o cérebro realiza ainda uma tarefa particularmente exigente: transformar uma sequência de sons em palavras com significado.

Por isso, ouvir e compreender estão relacionados, mas não são exatamente a mesma coisa.

Porque é que algumas pessoas ouvem mas não percebem bem as palavras?

“Eu ouço, mas não percebo o que dizem” é uma queixa frequente entre pessoas com dificuldades auditivas.

Uma perda auditiva pode afetar determinadas frequências mais do que outras. Isso significa que uma pessoa pode continuar a perceber a presença de uma voz, mas perder parte da informação necessária para distinguir claramente algumas palavras.

Esta dificuldade tende a tornar-se ainda mais evidente quando existem vários sons ao mesmo tempo.

Uma conversa tranquila numa divisão silenciosa, por exemplo, pode ser relativamente fácil de acompanhar. Num restaurante, numa reunião familiar ou num espaço com várias pessoas a falar, compreender a mesma conversa pode tornar-se muito mais difícil.

O que é o esforço de escuta?

Quando a informação auditiva não chega de forma suficientemente clara, o cérebro pode tentar compensar aquilo que falta.

A pessoa presta mais atenção ao contexto, observa os movimentos dos lábios, tenta antecipar palavras e utiliza outras pistas para reconstruir a mensagem.

Este aumento dos recursos necessários para acompanhar uma conversa está relacionado com o chamado esforço de escuta.

Por esse motivo, algumas pessoas com perda auditiva referem que conversar durante muito tempo, participar numa reunião ou estar num ambiente ruidoso pode ser particularmente cansativo.

O que acontece quando passamos muito tempo a ouvir mal?

O cérebro adapta-se constantemente à informação que recebe. Se a qualidade ou a quantidade de informação auditiva disponível se altera, o sistema auditivo também tem de se adaptar.

Quando determinados sons deixam de ser percebidos corretamente durante um período prolongado, algumas características da fala podem tornar-se mais difíceis de identificar.

Além disso, como muitas perdas auditivas surgem gradualmente, é possível que a própria pessoa se habitue à mudança e demore algum tempo até reconhecer que existe uma dificuldade.

É por isso que uma avaliação auditiva pode ser importante mesmo quando a pessoa considera que ainda ouve razoavelmente bem, sobretudo se já existem dificuldades em compreender conversas.

Porque não basta simplesmente aumentar o volume?

Uma dificuldade auditiva nem sempre significa que todos os sons precisam de ser amplificados da mesma forma.

Cada pessoa apresenta características auditivas diferentes e determinadas frequências podem estar mais afetadas do que outras.

É precisamente por esta razão que aumentar o volume da televisão, por exemplo, pode fazer com que o som fique mais forte sem necessariamente tornar todas as palavras mais claras.

Uma avaliação audiológica permite conhecer melhor a capacidade auditiva de cada ouvido e identificar as dificuldades existentes.

Como podem os aparelhos auditivos ajudar?

Quando existe indicação para a sua utilização, os aparelhos auditivos são ajustados de acordo com as características da perda auditiva de cada utilizador.

A tecnologia atual permite realizar um processamento muito mais sofisticado do que simplesmente aumentar o volume geral dos sons.

Dependendo do modelo, os aparelhos auditivos podem realizar ajustes diferentes segundo as frequências, analisar o ambiente sonoro, utilizar sistemas direcionais e gerir determinados tipos de ruído.

O objetivo é proporcionar ao utilizador um acesso mais adequado à informação sonora necessária no seu dia a dia.

O cérebro precisa de se habituar aos aparelhos auditivos?

Sim. A adaptação aos aparelhos auditivos não depende apenas dos dispositivos. O cérebro também precisa de se familiarizar com a nova informação que começa a receber.

Uma pessoa que passou muito tempo a ouvir determinados sons com menor intensidade pode começar a reparar novamente em pequenos ruídos do quotidiano depois de iniciar a utilização dos aparelhos auditivos.

O som dos passos, dos talheres, do trânsito, da roupa ou de objetos dentro de casa pode parecer inicialmente mais evidente.

Com a utilização dos aparelhos e o acompanhamento adequado, o cérebro vai integrando progressivamente esta informação no ambiente sonoro habitual.

Quanto tempo demora a adaptação aos aparelhos auditivos?

Não existe um prazo igual para todas as pessoas. O processo de adaptação pode variar de acordo com diferentes fatores, como:

• O tipo e o grau de perda auditiva.
• O tempo durante o qual a pessoa viveu com dificuldades auditivas.
• A utilização diária dos aparelhos auditivos.
• Os ambientes sonoros frequentados habitualmente.
• A tecnologia dos dispositivos.
• A programação realizada pelo profissional.
• As necessidades auditivas de cada utilizador.

Por este motivo, o acompanhamento após a adaptação é uma parte importante do processo. Os aparelhos podem necessitar de ajustes à medida que o utilizador se habitua à nova experiência auditiva.

Quais são os sinais de que devemos avaliar a audição?

A perda auditiva nem sempre é imediatamente evidente. Existem, no entanto, alguns sinais que merecem atenção:

• Pedir frequentemente às pessoas para repetirem o que disseram.
• Ter dificuldade em acompanhar conversas com várias pessoas.
• Perceber pior as palavras quando existe ruído de fundo.
• Aumentar progressivamente o volume da televisão.
• Sentir que algumas pessoas “falam para dentro”.
• Precisar de muita concentração para acompanhar uma conversa.
• Confundir determinadas palavras.
• Sentir cansaço após situações com muita exigência auditiva.

Perante estes sinais, uma avaliação permite perceber se existe uma alteração auditiva e quais poderão ser as opções adequadas para cada caso.

Porque é importante não adiar uma avaliação auditiva?

Como algumas perdas auditivas evoluem lentamente, é comum desenvolver estratégias para compensar as dificuldades: aproximar-se de quem está a falar, aumentar o volume, pedir repetições ou evitar ambientes muito ruidosos.

Estas estratégias podem fazer com que a pessoa adie a procura de ajuda porque acredita que consegue continuar a lidar com a situação.

No entanto, perceber cedo o que está a acontecer permite conhecer o estado da audição e tomar decisões informadas sobre os cuidados auditivos necessários.

Acústica+: cuidar da audição em Cacém e Vila Franca de Xira

Uma boa audição envolve muito mais do que conseguir detetar um som. É necessário que a informação chegue ao sistema auditivo de forma suficientemente clara para que o cérebro possa interpretá-la e transformá-la em algo com significado.

Se começa a sentir dificuldade em perceber conversas, sobretudo quando existe ruído de fundo, ou se ouvir passou a exigir mais esforço do que anteriormente, pode ser o momento de avaliar a sua audição.

Na Acústica+, em Cacém e Vila Franca de Xira, avaliamos cada situação individualmente e procuramos soluções auditivas adaptadas às necessidades e ao quotidiano de cada pessoa.

Porque ouvir melhor não significa apenas aumentar o volume. Significa facilitar o acesso aos sons para que possam ser reconhecidos, interpretados e compreendidos.